El Director General de la FAO y el Presidente haitiano instan a incrementar la inversión en Haití
La inversión es crucial para la resiliencia a largo plazo

22 de noviembre 2012, Roma – El presidente de Haití, Michel Joseph Martelly y el Director General de la FAO, José Graziano da Silva, pidieron hoy una mayor inversión en el país con el fin de fortalecer su capacidad de resistencia a largo plazo.

Graziano da Silva prometió el apoyo de la FAO al país a través de intervenciones que aborden tanto las situaciones de crisis inmediatas, como las causas de la inseguridad alimentaria y la pobreza de Haití.

El objetivo, dijo, es "hacer que los haitianos, especialmente los agricultores, sean más resilientes al cambio climático y a otros desafíos. Pero sólo hay una manera de lograr esto, subrayó - a través de la inversión. Si no invertimos hoy, vamos a pagar el precio mañana".

La FAO y el Gobierno de Haití quieren recaudar 74 millones de dólares americanos en los próximos 12 meses para ayudar a rehabilitar el sector agrícola del país, después del paso del huracán Sandy, la tormenta tropical Isaac y la sequía de principios de  de este año, que ocasionaron daños colosales a la agricultura y a la pesca de Haití en octubre pasado y dejó a más de dos millones de haitianos enfrentando a la inseguridad alimentaria y nutricional.

El Presidente Martelly, durante una reunión con el Director General en la sede de la FAO, expresó su agradecimiento a la Organización por "su gran trabajo" en el país. "Es un caso exitoso", añadió.

"Hemos sufrido mucho, pero las cosas están cambiando", expresó invitando a potenciales inversores y expertos a visitar y ver "el nuevo Haití". Ningún país ha salido de la pobreza por sí mismo,  solamente a través de la caridad, dijo. La inversión es clave y abundan las oportunidades en Haití, tanto en la agricultura como en otros sectores como la energía, indicó.

Laurent Thomas, Subdirector General de Cooperación Técnica, señaló que "si no se interviene rápidamente, más del 60 por ciento de la población que se sustenta de la agricultura estará en situación de riesgo."La FAO y el Gobierno de Haití piden urgentemente fondos para ayudar a los pequeños agricultores a plantar sus cultivos para la próxima cosecha de diciembre.

Tercer desastre

El huracán Sandy fue el tercer desastre que afectó al país en el lapso de unos pocos meses. Entre mayo y junio, una severa sequía, puso en riesgo la cosecha de primavera. En agosto, Haití fue maltratado por las tormenta tropicales Isaac, seguida dos meses después, por Sandy. El efecto combinado de estos tres desastres en el sector agrícola, que representa el 25 por ciento del PIB de Haití y da empleo hasta a dos tercios de la población del país, se ha estimado en 254 millones de dólares americanos.

Los 74 millones, solicitados por el Gobierno y la FAO para el sector agrícola, se utilizarían para la rehabilitación de sistemas de riego y caminos rurales, el tratamiento de riveras y barrancos, y el manejo de cuencas, incluyendo la plantación de árboles; la rehabilitación de la producción local de semillas, el suministro de semillas, fertilizantes y herramientas agrícolas, la vacunación y el control de plagas, el apoyo a la pesca continental, a la protección de la costa con manglares; y el desarrollo de capacidades para la prevención de desastres naturales.

La combinación de actividades económicas y medio ambiente

Fuera del plan de acción conjunto de los 74 millones, la FAO ha obtenido hasta el momento 2,7 millones de dólares, con la posibilidad de conseguir otros de 5 a 6 millones a través de diversos donantes. La FAO ejecutará proyectos a corto y mediano plazo en respuesta a las crisis actuales, que van desde las actividades de socorro inmediato a las intervenciones que tienen un impacto económico y ambiental a largo plazo. Esta combinación de ambas actividades económicas y medioambientales resultan clave.

La FAO, en colaboración con el Gobierno, ha puesto en marcha intervenciones por un monto de 10 millones de dólares este año, entre ellas:

 - La asistencia a los agricultores para reanudar la producción agrícola y ganadera, proporcionando semillas de alto rendimiento, materiales, herramientas y atención veterinaria, así como la formación en la mejora de técnicas agronómicas, reproducción ganadera y de preparación para casos de desastre;

- El apoyo a las asociaciones de pequeños productores de semillas en la producción de maíz y semillas de frijol de calidad;

- La reforestación, mejoramiento de cuencas hidrográficas, la construcción de instalaciones de almacenamiento de agua y la capacitación a agricultores en el uso sostenible de la tierra y el agua;

- Proyectos de agricultura urbana proporcionado a los habitantes de la ciudad comida fresca y asequible, pudiéndose cultivar en los hogares fácilmente.

Planes agrícolas

La FAO también ha prestado asistencia al Gobierno en la preparación de su Política de Desarrollo Agrícola (2010-2025), el Plan Nacional de Inversión Agrícola (2010-2015) y el Plan Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional (2010-2015).

 

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FAO Director-General and Haitian President urge increased investment in Haiti
Investment key to long-term resilience

22 November 2012, Rome - Visiting Haitian President Michel Joseph Martelly and FAO Director-General José Graziano da Silva today appealed for increased investment in the country in order to build its long-term resilience.

Graziano da Silva pledged FAO's support to Haiti through interventions that address both immediate crisis situations and the root causes of the island nation's food insecurity and poverty.

The objective, he said, is "to make Haitians, especially farmers, more resilient to climate and other challenges. But there is only one way to achieve this," he stressed - through investment "If we don't invest today, we will pay the price tomorrow," the FAO head said.

FAO and the government of Haiti are seeking $74 million over the next 12 months to help rehabilitate the country's agricultural sector in the wake of Hurricane Sandy, Tropical Storm Isaac, and a drought that occurred earlier this year. Together, they caused colossal damage to Haiti's agriculture and fisheries; as of October, two million Haitians were facing food and nutrition insecurity.

President Martelly said that during his one-to-one meeting with Graziano da Silva at FAO headquarters he expressed his thanks to FAO for the Organization's "great work" in his country. "It's a success story," he said.

"We have suffered a lot but things are changing," Martelly declared, inviting potential investors and experts to come and see "the new Haiti". No country had ever pulled itself out of poverty through charity alone, he said. Investment was key in Haiti, a country where opportunities abounded both in agriculture and in other sectors, such as energy, he added.

Livelihoods at risk

Laurent Thomas, FAO Assistant Director-General for Technical Cooperation, noted that "If we don't intervene quickly, over 60 percent of the population deriving their livelihood from agriculture will be put at risk." FAO and the government of Haiti are calling for funds to urgently help small farmers plant crops for next year's harvest. The country's next planting seasons starts in December.

Hurricane Sandy was the third disaster to hit the country in the space of a few months. The combined impact on the agricultural sector, which accounts for 25 percent of Haiti's GDP and employs up to two thirds of its population, has been estimated at $254 million.

The $74 million sought by Haiti's government and FAO for the agricultural sector would be used to rehabilite irrigation schemes and rural access roads; for the treatment of river banks and gullies and associated watershed management activities, including tree planting to prevent flooding; to rehabilite local seed production, provde seeds, fertilizer, and agricultural tools; for livestock vaccination and parasite control; to support to inland fisheries and protect the mangrove trees which shield Haiti's coastline; and undertake capacity development through training in disaster preparedness.

Economic and environmental iactivities combined

Out of the $74 million called for, FAO has so far secured $2.7 million, with indications of a further $5-6 million that are in the pipeline from different donors. FAO will implement both short- and medium term projects in response to the current crisis, ranging from immediate relief activities to interventions that have a longer-term economic and environmental impact. Combining both economic and environmental activities will be key.

FAO, in collaboration with Haiti's government, has been running interventions worth some $10 million dollars this year, including:

-       assistance to farmers to resume crop and livestock production by providing high-yielding seeds and planting materials, tools and veterinary care, as well as training on improved agronomic techniques, animal husbandry and disaster preparedness;

-       supporting small seed growers' associations in producing quality maize and bean seeds;

-       reforestation, watershed improvement , building water storage facilities and training farmers in the sustainable use of land and water;

-       urban agriculture projects providing city dwellers with fresh, affordable food. Vegetables can be grown in used tyres, or on trays or plastic containers which can be set up in small spaces on rooftops or in small courtyards.

FAO has also assisted the government of Haiti in the preparation of its Agricultural Development Policy (2010-2025), a National Plan for Agricultural Investment (2010-2015) and a National Plan for Food and Nutritional Security (2010-2015).

 

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